Deuxième journée de notre séjour dans le Yunnan. Nous nous levons aux aurores pour assister au lever de soleil sur la porte tournée vers le soleil (朝阳门) de Jianshui.

Il est ensuite temps de prendre la longue route qui nous mènera à Yuanyang (元阳) – compter 3 heures de trajet au moins. La route elle même, bien que chaotique, est déjà magnifique.

Nous arrivons à destination pour midi. Comment décrire Yuanyang? le guide (papier) qui accompagne mon voyage et m’a fait rêver depuis plusieurs semaines déjà, l’excellent Guide Michelin Chine, dont cette partie est écrite par la brillante Geneviève Clastres, débute ainsi la description de ces rizières:

Si la nature de ces rizières n’a pas fini de nous surprendre, la fantaisie des dieux n’a d’égal que l’ingéniosité et le labeur des hommes.

Les minorités ethniques de cette région, originaires de plateaux tibétains, Yi & Hani principalement, sont venues s’installer dans cette région il y a plusieurs siècles et ont du lutter contre la montagne pour cultiver les terres arables. En sont nées ces splendides terrasses – elles montent jusqu’en haut des montagnes et  servent au ciel de miroir… Cette beauté des paysages est permise grâce à un réseau de petits canaux en terre et au prix d’un labeur incroyablement dur. Aujourd’hui encore toutes les cultures sont faites et transportées à la main… mais pour combien de temps encore? Les jeunes sont attirés par les sirènes de Kunming ou même de Jianshui, et d’après Ma Liwen, mon guide, ces rizières ont une espérance de vie très limitée: d’ici 20 ou 30 ans, elles n’existeront plus…

Arrivés dans cette magnifique contrée, nous nous baladons dans les rizières à quelques kilomètres de Yuanyang, à Bada (坝达). Balades, rencontres et émerveillements en cette après-midi d’octobre:

Première journée dans le Yunnan. Arrivés la veille par le dernier avion de Shanghai, nous passons la nuit au Camelia Hotel de Kunming – très bon rapport qualité-prix. Nos guide et chauffeur nous attendent à 8h du matin à la porte de l’hôtel. Je tiens à leur dire ici un énorme merci, Ma Liwen et Ding Shifu ont rendu notre voyage extrêmement agréable, en répondant à nos nombreuses questions et attentes… Si vous souhaitez qu’il vous organise un voyage extraordinaire, vous pouvez contacter Ma Liwen, mon guide, par email email hidden; JavaScript is required, il vous aidera sans aucun doute. En plus il connait bien les lumières et les endroits idéaux pour prendre de belles photos, par contre il ne parle que chinois !

Revenons à notre premier jour dans le Yunnan. Le matin, nous faisons la route vers Jianshui (建水). Le chauffeur nous propose de nous arrêter dans son village, Tonghai, pour rencontrer sa famille et voir des maisons traditionnelles.

Nous sommes accueillis avec entrain par les membres de sa famille, qui nous offrent aussi un très bon repas. Ils insistent aussi pour nous faire rencontrer un Lao Tai Tai un peu spéciale: elle a les pieds bandés. Zhang Ayi a 92 ans et ne semble absolument pas dérangé par cette drôle de démarche: poser pour nous, pour que nous puissions la photographier. Au contraire, elle se change à l’aide de sa fille, enfile ses plus beaux habits et prend la pose. C’est la première fois, et sans doute la dernière, que je rencontre une victime de cette barbarie…

Nous arrivons en début d’après-midi à Jianshui. Cette ville a été construite au XIIIème siècle, sous les Song du Sud, elle contrôlait alors la route de la soie. Jianshui comprend de nombreuses maisons traditionnelles, jardins, et monastères bouddhiques… Les Mongols alors au pouvoir auraient envoyé ici, aux confins de l’Empire, des Mandarins pour les isoler. Nostalgiques de leur région natale, ils cherchaient à reproduire leur architecture traditionnelle, d’où les nombreux témoignages d’architecture classique.

Un très bel exemple en est la demeure de la famille Zhu: un enchevêtrement de pièces, de jardins classiques de toute beauté…

Notre guide est un ami du calligraphe officiant dans cette demeure. Ils se retrouvent avec grande joie, le calligraphe offre une calligraphie à son ami, et du coup, nous offre également une œuvre qui célèbre l’amitié franco-chinoise…

Nous terminons la journée dans le très beau temple de Confucius, le deuxième plus grand temple de Chine par sa superficie…

Les détails, les récits & images de ce magnifique voyage aux marges de la Chine très bientôt… Il était question de quatre jours en famille, au programme: Jianshui & Yuanyang.