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Voyage d’avril 2007

Je quitte Shanghai en train de nuit pour gagner le Huang Shan, une des montagnes sacrées en Chine. Je me rends compte sur le quai de la gare que je ne suis pas en couchette mais en assis dur – soit la 4ème et dernière classe des trains chinois – pas classe du tout. En plus jeudi a eu lieu une sorte de Toussaint chinoise, donc tout plein de gens voyagent sans place assise pour aller honorer leurs ancêtres, beaucoup de promiscuité, de bavardages et de rigolades dans les oreilles m’empêchent de dormir jusqu’à 4 heures du mat au moins…

Rendue à Huangshan 1h30 de bus m’attendaient pour arriver à la porte de la montagne. Je m’attendais à trouver du calme et me voici dans un parc touristique géant ! Un téléphérique me mène en haut du pic car je ne veux pas monter les escaliers – je déteste monter des escaliers, je préfère les bons vieux sentiers pyrénéens !

Enfin arrivée au sommet, 4 heures après mon arrivée à la gare, j’ai du m’arrêter dans 3 hôtels pour trouver un lit dans un dortoir à 20 euros la nuit. Je me dis que randonner un peu me changera les idées… Que nenni: 2 heures de randonnées plus tard, je reviens encore plus blasée: des troupeaux de touristes chinois bouchent la vue, leur voix couvrent le calme et le chant des oiseaux.

Je réalise alors qu’aucune douche m’attend dans ce dortoir. Je réussis à négocier un remboursement et redescends la montagne à pied par les escaliers: plus de 3 heures de descente abrupte… Heureusement je rencontre 2 Belges en route avec qui on se soutient pour cette descente pentue. On trouve un hôtel bien moins cher et avec baignoire pour la nuit.

Le lendemain, j’évite de remonter dans le parc touristique: le droit d entrée est en plus de 20 euros et on arrive à trouver un chemin sans touriste qui suit une rivière et nous mène a une cueillette de thé. Première fois que je vois des arbres à thé. D’ailleurs, ce sont plutôt des arbustes!

Le soir je repars pour une nuit de train. Dans de tels endroits touristiques s’arrête ma capacité d’adaptation et de tolérance face à certains aspects du caractère chinois.

Ce coup-ci, je dors bien en 1ère classe j’arrive à Suzhou, réputée pour ses nombreux canaux, c’est aussi un fleuron du tourisme chinois. Je visite un superbe parc empli de fleurs, pierres et cours d’eau magnifiques, et de touristes, évidemment !

Voyage de mars 2006

Mon voyage se poursuit à Chengdu, c’est la première fois que je m’enfonce autant dans l’Ouest de la Chine. Je compte y rester plusieurs jours. J’ai parcouru plus de 2000 km de train et il m’a fallu deux belles nuits de transport pour arriver là.

Pour goûter la ville, je me balade à pied. Je tombe dans les petites rues de la ville, les « hutong » locales. Je m’arrête dans une rue en reconstruction; contrairement à Pékin, ici ils ne rasent pas tout mais gardent au moins les façades et le tracé des rues. Cette rue est pleine de salons de thé dont l’activité continue à même les travaux.

Chengdu est en effet réputée pour ses « chaguan », salons de thé. Les gens s’assoient pendant des heures pour y boire leur thé. Je me joins donc à eux, en plus le ciel bleu est de la partie – chose assez rare ici, il fait toujours bon mais avec un voile de brouillard.

Je reste donc attablée pendant des heures moi aussi, à regarder les gens me regarder ou continuer leur vie entre papotage et jeux de cartes et mah jong….