Pour finir cette série hors de Chine consacrée aux Philippines, je ne mettrai qu’un seul point en avant: la joie de vivre des Philippins. Je m’en étais déjà rendu compte dans mon ancien travail, j’étais enseignante dans l’école internationale de Changzhou, et trois de mes collègues étaient Philippins. Ils étaient très souvent en train de chanter, toutes sortes de mélodie, et très souvent en train de plaisanter et de se raconter des histoires drôles dans de grands éclats de rire. C’était extacement comme cela aux Philippines ! Toutes l’équipe de notre hotel était tout sourire avec nous, et tout le temps en train de se marrer en cuisine. Dans la rue, les gens chantaient très très souvent. On a été accostés bien plus d’une fois pour nous souhaiter joyeux noel…

Ca fait un peu cliché raconté comme cela; mais c’est la première fois que je rencontre tout un peuple avec une telle vitalité et une telle joie de vivre.

Je vous laisse avec quelques photos de jeepneys et maisons qui reflètent bien cet état d’esprit et vous l’aurez compris, je vous conseille vivement de découvrir ce pays méconnu…

Après notre semaine à buller à Popototan, nous avons terminé notre séjour aux Philippines par une nuit et une journée à Manille, où une amie nous attendait. Drôle de choc: après le calme, la mer à perte de vue, le ciel bleu et des beautés naturelles de tout côté, nous nous sommes retrouvés dans une mégapôle polluée, bruyante et grise à tous les niveaux.

Et c’est là qu’on mesure à quel point les Philippins sont inégaux. Alors que pour certains c’est grosse voiture, villa, et j’en passe, pour d’autres il ne reste que le trottoir. Première fois de ma vie que je vois tant de misère aux abords des rues d’une capitale. Et cela contraste d’autant plus qu’il y a aussi de très beaux quartiers, dont Makati, le coeur financier de Manille ou bien Green Belt, le nouveau centre commercial où l’on trouve toutes les marques de luxe possibles et où l’on tire des feux d’artifices…

Intramuros, le centre ville historique datant de l’époque des Espagnols, est quant à lui laissé à l’abandon, sans rénovation et avec des infrastructures très peu développées.

Intramuros

Intramuros

Makati, le centre des affaires

Green Belt

Les Philippins ne semblent pourtant pas trop affectés par tant d’injustices, peut-être est-ce la foi qui les aide à rester optismistes ?

Pour rendre juste aux Philippins de Manille, je terminerai la description de cette ville par un inventaire d’épithètes: Manille est sale, polluée et bruyante, mais aussi souriante, joyeuse, et avenante…

L’île de Popototan est entourée d’une barrière de corail… Et bien sûr, une des activités incontournables quand on est  à 50 mètres d’un tel endroit est le snorkeling.

Le snorkeling est une sorte de plongée avec tuba et sans bouteille d’oxygène. En gros, on passe des heures la tête au ras de l’eau à observer la vie sous-marine à travers son masque, et plus précisément les coraux et la vie des poissons. Sans exagérer, j’avais vraiment l’impression d’être dans un aquarium ou dans le film Nemo… C’était d’une beauté à couper le souffle et d’un calme extrêmement relaxant.

Les coraux que j’ai vus sont totalement préservés, car difficiles d’accès. Mais comme tous les coraux du monde ils sont menacés par le réchauffement climatique. Seulement quelques degrés en plus, et ils mourront. A vrai dire leur fin est déjà programmée…

Je n’ai pu garder les images de ces beautés que dans ma tête, mais je partage avec vous quelques autres beautés prises au ras de l’eau…

Cette tortue de mer est une des choses les plus touchantes que je n’ai jamais vues. C’est un bébé qui vient de naître et je l’ai vu lors d’un lever de soleil, luttant contre tout ce qui l’entourait pour rejoindre les grandes eaux. Car les bébés tortues sont seuls au monde: leur mère pondent dans le sable et s’en vont. Dès qu’ils naissent, ils n’ont que leur instinct et la chance pour survivre, à vrai dire leur chance de survie se situe entre 70 et 90%…

Pendant nos 6 jours de farniente à Popototan, nous ne nous sommes quand même pas limités à l’observation du ciel. Les balades ont aussi eu la part belle dans notre programme. Car non seulement les îles philippines sont des paradis aquatiques, mais elles ont aussi une flore magnifique, entre mangrove et forêt équatoriale pour la plupart…

Nous sommes aussi sortis de notre petite île pour aller sur l’île de Coron, située à 2 heures de bateau de Popototan, pour y apprécier les lacs qu’elle renferme. Lac Barracuda, Twin lagoon, lac Kayagan, source chaude naturelle… les intérêts de cette île ne manquent pas !

Ce que j’ai aussi énormément apprécié lors de mon voyage est Mère nature, tout simplement. Nous avons donc passés 6 jours sur l’île de Popototan, dans le groupe de Busuanga au nord de Palawan (ci-dessous en rouge).

L’observation du ciel sous toutes ses coutures était une de nos principales activités: soirées sous les étoiles, levers de soleil, couchers de soleil…

Notre hôtel était orienté plein Est et on s’est payé une tranche de levers de soleil. Il fallait certes se lever à 5h30, mais cela valait vraiment le coup… A vrai dire on avait une magnifique vue depuis notre case en bord de mer, ce n’était pas non plus trop difficile !

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