Catégorie : Voyaaages !

Le prix de la puissance économique

Une petite pause dans mes récits japonais : en furetant sur le site du Monde, je viens de tomber sur un web documentaire très intéressant. Il s’agit de Voyage au bout du charbon, une enquête menée en novembre 2008 sur les conditions de travail des gueules noires chinoises.

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Bien que le documentaire ait déjà quelques mois, il est malheureusement toujours d’actualité. Sans mauvais jeu de mot, ce documentaire est très noir, d’un réalisme extrêmement pessimiste. C’est une enquête très bien menée sur ces hommes qui font le miracle économique chinois au quotidien, les mingong, ces laissés pour compte venus des campagnes chinoises dans l’espoir d’une vie meilleure; ils sont souvent sans papiers et travaillent dans des conditions inhumaines, en le payant parfois de leur vie.

C’est grâce à eux que la Chine est aujourd’hui la deuxième puissance économique au monde, mais à quel prix ?!

Voyage au bout du charbon un documentaire de Samuel Bollendorff et Abel Ségrétin, à découvrir ici sur le site du Monde.

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Tokyo kimonos

Une des choses qui m’a le plus frappée cette semaine à Tokyo: le défilé de yukatas dans les rues de la ville! Les yukatas sont des kimonos d’étés, en tissu léger et ils sont portés par les hommes ou par les femmes, et pas seulement lors d’événements traditionnels comme je me l’étais imaginé. En ce mois d’août, beaucoup de jeunes gens portaient des yukatas pour se rendre aux feux d’artifice (hanabis), très nombreux à Tokyo en cette saison.

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J’ai aussi vu des gens habillés en yukatas dans des temples, comme on peut plus facilement s’y attendre.

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Mais aussi tout simplement dans la rue, sans aucune raison apparente (ici chez un marchand de glaces).

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Au détour d’une ruelle de Tokyo, nous croisons un événement pour lutter contre la chaleur estivale: les passants sont invités à arroser la rue avec des petits baquets d’eau pour rafraîchir l’atmosphère et prendre conscience des problèmes climatiques. Mon homme et moi avons fait sensation quand nous avons accepté de participer à la cérémonie. Et fascination réciproque oblige, nous avons été photographié par une quinzaine de Japonais, dont ces dames, et ces charmants messieurs qui, en retour, posent ici pour moi…

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Tokyo

Je suis rentrée hier soir du Japon, où j’ai passé la semaine à découvrir Tokyo. Je n’ai rien vu des autres sites réputés que propose l’archipel, ce sera pour la prochaine fois! Car il y a aura sans aucun doute un prochain voyage au Japon, ce pays fascinant a beaucoup attisé ma curiosité naturelle…

Pour cette première rencontre, je suis donc restée centrée sur Tokyo: je voulais sentir le pouls de cette capitale fantasmée en Occident et minimisée en Chine, découvrir l’âme de sa jeunesse et voir de mes propres yeux ses contrastes, au croisement entre traditions et modernité. Je n’ai pas été déçue… J’ai passé huit jours et quelques nuits à arpenter tous les quartiers de la ville, à observer les gens. Je vous passerai le détail des sites visités, mais je vous propose des bribes tokyoïtes, choisis au gré de mes surprises, souvent fortes, parfois déconcertantes !

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Beaucoup de Yukatas, kimonos d’été, dans les rues de Tokyo, ça m’a vraiment plu, je vous en reparle dès demain…

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Comment parler de Tokyo sans évoquer ses fashionistas? J’y reviendrai également…


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Dans un quartier entièrement consacré aux loisirs, une reproduction géante de Gundam, héros d’un des mangas les plus connus au Japon.

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Le dernier samouraï de Tokyo? Héros d’un autre temps, il trône fièrement à deux pas du palais de l’Empereur.

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Présence d’histoire

Je n’y croyais plus. Depuis 2 mois que je vis à Changzhou, je me lamante de l’absence de traces visibles du passé dans la ville, car tout a été détruit pour laisser place aux grands centres commerciaux.

C’était jusqu’à il y a peu : la semaine dernière j’ai découvert le site de Yancheng, à 7 kilomètres au sud de la ville, et j’ai enfin trouvé une présence tangible de l’histoire. Le site de Yancheng date de l’époque de la dynastie Zhou, il y a plus de 3000 ans ! Il ne reste rien de cette époque sur le site, car les vestiges archéologiques retrouvés (canoës en bois, bronze) sont exposés à Pékin – sauf un canoë qui est resté dans le musée de la ville.

Quoiqu’il en soit, le site se visite et notre imagination peut supposer le reste. Ici, se trouvait la tombe de la princesse découpée en morceaux par son père car elle aurait pactisé avec l’ennemi, là, on imagine un village datant de cette lointaine époque.

Mais ce qui rend Yancheng vraiment agréable est sans aucun doute la préservation de l’espace naturel. On est dans une sorte de réserve naturelle, loin des 4 voies ou des hauts buildings de Changzhou… Un grand voyage dans le temps et un petit plongeon dans la nature en somme !

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Petit plaisir ! (2)

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On peut se faire manucurer en France, c’est sûr, mais c’est beaucoup, beaucoup plus accessible en Chine, et aussi bien plus rigolo… On passe 30-45 minutes à papoter avec la personne qui donne les soins, et à créer un attroupement dans l’institut – pour peu que ce soit la première fois qu’ils bichonnent un Laowai !

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Japon

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Une fois n’est pas coutume, mais je ne parlerai pas de Chine aujourd’hui car je m’envole ce matin pour Tokyo !

Première expérience en Asie hors de Chine, première rencontre avec le pays du Soleil Levant… Je partagerai avec vous mes impressions, dès mon retour.

En attendant, juste quelques mots sur l’écriture japonaise… Savez-vous qu’elle comporte de nombreux caractères chinois? En japonais, on les appelle « kanjis » et ils composent une des 3 types d’écriture qui forment le japonais.

L’écriture japonaise est venue de Chine au IVème siècle. Lors de l’adoption de ces caractères, les Japonais ont également adopté leurs prononciations qui durent être adaptées au système phonétique japonais. Les kanjis ont parfois un sens différent entre le japonais et le chinois, car les emprunts, faits au fil du temps, n’ont pas été uniformes. Les deux caractères ci-dessus signifient Japon, en japonais et en chinois, mais se prononcent nihon en japonais et riben en chinois !

Les similitudes entre les deux langues s’arrêtent là: en préparant mon voyage, je me suis initiée à quelques phrases en japonais, et à part la compréhension à l’écrit des kanjis, le chinois ne m’est d’aucune aide… Cette semaine tokyoïte aura donc pour thème Lost in translation… Je vous conseille d’ailleurs le très bon site japanesepod101.com, où vous pouvez accéder à des podcasts pour apprendre le japonais (avec une semaine d’essai gratuite): ils ont une section survival phrases particulièrement adaptée aux personnes qui partent en voyage, et en une semaine, j’ai appris quelques phrases qui devraient simplifier mon voyage et faciliter les rencontres.

En attendant ces récits japonais, je vous réserve cette semaine encore quelques nouvelles vues sur la Chine.

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400 millions en moins

Vous avez sans doute lu ici ou là que la politique de l’enfant unique était en train de s’assouplir à Shanghai, car la ville est vieillissante.

Mais avez-vous noté ce chiffre hallucinant: la politique de l’enfant unique en Chine a permis d’éviter 400 millions de naissance ! Même si je le compare avec les 1,3 milliards de Chinois, je n’arrive vraiment pas à mesurer ce qui, une fois de plus en Chine, est démesuré…

Vous en saurez plus sur les mesures en cours à Shanghai ici.

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Le plaisir d’écrire en voyage

Comme je le dis souvent, je me sens toujours en voyage, même si je vis en Chine; « voyageuse sédentaire » est l’expression qui définit le mieux ma situation du moment… Je souhaite vous dire aujourd’hui pourquoi je tiens ce blog et pourquoi je ressens l’envie et même le besoin d’écrire quand je suis en voyage.

Ecrire est surtout un moyen de prendre du recul vis à vis des événements que je vis. J’ai commencé à écrire lors de mon premier voyage à l’étranger, j’écrivais alors un simple journal de bord, par pur plaisir de faire coller des mots à une réalité fraîchement découverte.

Lors de mon premier voyage en Chine, j’ai senti le besoin de partager mes écrits et j’ai alors écrit de longs mails à une mailing-list de proches. C’était bien sûr l’occasion de garder le contact, mais aussi de partager ce que je vivais sans eux et que je ne pourrais jamais leur raconter en détails à mon retour. Ces mails ont été la matière de mes premiers billets, et c’est de là qu’est née l’envie de tenir un blog, pour simplement élargir les personnes avec lesquelles je partage mes récits et impressions.

L’écriture pour le plaisir et pour le lien donc, mais aussi et surtout pour réaliser moi-même ce que je vis. Je n’ai jamais aimé l’attitude blasée, et écrire me permet de garder un regard attentif et curieux sur ce que je vis. Un regard avec un peu plus de distance aussi. Je réalise ainsi la chance que j’ai de pouvoir voyager, de vivre à l’étranger. J’essaye pour autant de ne pas m’enorgueillir ni de ce que je vis, ni dans ce que j’écris. Je souhaite juste laisser une trace. Une trace dans ma mémoire qui a tendance à trop me faire défaut naturellement; et aussi une petite trace dans l’esprit de mes lecteurs, brin de reconnaissance espéré, ce qui reste un sacré challenge…

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