Catégorie : Voyaaages !

Philippines #7 Joie de vivre

Pour finir cette série hors de Chine consacrée aux Philippines, je ne mettrai qu’un seul point en avant: la joie de vivre des Philippins. Je m’en étais déjà rendu compte dans mon ancien travail, j’étais enseignante dans l’école internationale de Changzhou, et trois de mes collègues étaient Philippins. Ils étaient très souvent en train de chanter, toutes sortes de mélodie, et très souvent en train de plaisanter et de se raconter des histoires drôles dans de grands éclats de rire. C’était extacement comme cela aux Philippines ! Toutes l’équipe de notre hotel était tout sourire avec nous, et tout le temps en train de se marrer en cuisine. Dans la rue, les gens chantaient très très souvent. On a été accostés bien plus d’une fois pour nous souhaiter joyeux noel…

Ca fait un peu cliché raconté comme cela; mais c’est la première fois que je rencontre tout un peuple avec une telle vitalité et une telle joie de vivre.

Je vous laisse avec quelques photos de jeepneys et maisons qui reflètent bien cet état d’esprit et vous l’aurez compris, je vous conseille vivement de découvrir ce pays méconnu…

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Philippines #6 Manille

Après notre semaine à buller à Popototan, nous avons terminé notre séjour aux Philippines par une nuit et une journée à Manille, où une amie nous attendait. Drôle de choc: après le calme, la mer à perte de vue, le ciel bleu et des beautés naturelles de tout côté, nous nous sommes retrouvés dans une mégapôle polluée, bruyante et grise à tous les niveaux.

Et c’est là qu’on mesure à quel point les Philippins sont inégaux. Alors que pour certains c’est grosse voiture, villa, et j’en passe, pour d’autres il ne reste que le trottoir. Première fois de ma vie que je vois tant de misère aux abords des rues d’une capitale. Et cela contraste d’autant plus qu’il y a aussi de très beaux quartiers, dont Makati, le coeur financier de Manille ou bien Green Belt, le nouveau centre commercial où l’on trouve toutes les marques de luxe possibles et où l’on tire des feux d’artifices…

Intramuros, le centre ville historique datant de l’époque des Espagnols, est quant à lui laissé à l’abandon, sans rénovation et avec des infrastructures très peu développées.

Intramuros

Intramuros

Makati, le centre des affaires

Green Belt

Les Philippins ne semblent pourtant pas trop affectés par tant d’injustices, peut-être est-ce la foi qui les aide à rester optismistes ?

Pour rendre juste aux Philippins de Manille, je terminerai la description de cette ville par un inventaire d’épithètes: Manille est sale, polluée et bruyante, mais aussi souriante, joyeuse, et avenante…

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Philippines #5 La vie en bleu

L’île de Popototan est entourée d’une barrière de corail… Et bien sûr, une des activités incontournables quand on est  à 50 mètres d’un tel endroit est le snorkeling.

Le snorkeling est une sorte de plongée avec tuba et sans bouteille d’oxygène. En gros, on passe des heures la tête au ras de l’eau à observer la vie sous-marine à travers son masque, et plus précisément les coraux et la vie des poissons. Sans exagérer, j’avais vraiment l’impression d’être dans un aquarium ou dans le film Nemo… C’était d’une beauté à couper le souffle et d’un calme extrêmement relaxant.

Les coraux que j’ai vus sont totalement préservés, car difficiles d’accès. Mais comme tous les coraux du monde ils sont menacés par le réchauffement climatique. Seulement quelques degrés en plus, et ils mourront. A vrai dire leur fin est déjà programmée…

Je n’ai pu garder les images de ces beautés que dans ma tête, mais je partage avec vous quelques autres beautés prises au ras de l’eau…

Cette tortue de mer est une des choses les plus touchantes que je n’ai jamais vues. C’est un bébé qui vient de naître et je l’ai vu lors d’un lever de soleil, luttant contre tout ce qui l’entourait pour rejoindre les grandes eaux. Car les bébés tortues sont seuls au monde: leur mère pondent dans le sable et s’en vont. Dès qu’ils naissent, ils n’ont que leur instinct et la chance pour survivre, à vrai dire leur chance de survie se situe entre 70 et 90%…

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Philippines #4 Nature

Pendant nos 6 jours de farniente à Popototan, nous ne nous sommes quand même pas limités à l’observation du ciel. Les balades ont aussi eu la part belle dans notre programme. Car non seulement les îles philippines sont des paradis aquatiques, mais elles ont aussi une flore magnifique, entre mangrove et forêt équatoriale pour la plupart…

Nous sommes aussi sortis de notre petite île pour aller sur l’île de Coron, située à 2 heures de bateau de Popototan, pour y apprécier les lacs qu’elle renferme. Lac Barracuda, Twin lagoon, lac Kayagan, source chaude naturelle… les intérêts de cette île ne manquent pas !

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Philippines #3 Soleil

Ce que j’ai aussi énormément apprécié lors de mon voyage est Mère nature, tout simplement. Nous avons donc passés 6 jours sur l’île de Popototan, dans le groupe de Busuanga au nord de Palawan (ci-dessous en rouge).

L’observation du ciel sous toutes ses coutures était une de nos principales activités: soirées sous les étoiles, levers de soleil, couchers de soleil…

Notre hôtel était orienté plein Est et on s’est payé une tranche de levers de soleil. Il fallait certes se lever à 5h30, mais cela valait vraiment le coup… A vrai dire on avait une magnifique vue depuis notre case en bord de mer, ce n’était pas non plus trop difficile !

Meilleurs morceaux:

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Philippines #2 Sourires

Une des choses qui m’a le plus marquée aux Philippines est le sourire et le caractère avenant des Philippins. Pour vous donner une idée, quand on se baladait dans les rues de Manille la veille de notre départ, on a fait un tour dans des quartiers historiques mais très pauvres, plusieurs personnes vivant à même le trottoir nous ont souhaité « Merry Merry Christmas po » en éclatant de rire, comme ça! Le pays étant très catholique, une fièvre de Noël s’était emparée du pays en ce dernier samedi avant les fêtes…

La plupart des Philippins sont extrêmement gentils et avenants. En plus la communication est facilitée par le fait qu’ils parlent pratiquement tous anglais.

J’ai lu que les Philippins seraient un des peuples les plus heureux au monde, malgré des conditions de vie très très dures pour certains. De ce que j’ai pu observer ce bonheur se traduit par beaucoup de sourires donc, par de nombreuses chansons, par une ambiance souvent chaleureuse et détendue, même dans une mégapole comme Manille.

Ci-dessous quelques photos prises dans le village de pêcheurs près de notre hôtel.

Merry Merry Christmas po!

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Philippines #1

Pot-pourri photographique de mon voyage aux Philippines…

philippines

philippines

philippines

philippines

tortue aux philippines

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Un premier voyage en Chine

En attendant que je mette en ordre mes (nombreuses) photos sur les Philippines et que je partage avec vous ce magnifique voyage, voici une nouvelle note sur la Chine, mais un peu différente de ce que vous avez pu voir sur ce blog…

Beaucoup de mes amis ne connaissent pas la Chine et profitent de mon expatriation pour vérifier de leurs propres yeux si ce que je leur raconte depuis des années est vrai ! Je leur répète souvent les mêmes recommandations / conseils, que j’ai mis en forme ici.

Un point sur 12 différences culturelles qui peut faciliter la rencontre avec la Chine. C’est absolument non exhaustif et basé ce que j’ai pu observer, sur mes propres erreurs et ma propre expérience…

Langue et rencontre:

1. Très peu de Chinois parlent anglais, il vaut mieux apprendre quelques termes de mandarin si vous partez sans guide. Les Chinois sont curieux vis à vis des étrangers, ils sont la plupart du temps avenants et essaieront de vous aider si vous les interpeller en chinois. Quelques expressions de salutations basiques seront utiles en toutes circonstances.

2. Une fois que le contact sera créé, les Chinois posent beaucoup de questions, ils sont naturellement très curieux. Certaines vous paraitront même indiscrètes. Ne vous en offusquez pas, c’est une façon courante de lier conversation.

3. Les Chinois n’extériorisent pas du tout leurs émotions, il est donc difficile pour un Occidental de savoir ce qu’ils ressentent. En revanche, ils sont dotés d’un grand sens de l’observation : nos mimiques, soupirs, notre regards sont facilement perçus et très bien décodés.

4. Last but not least: la face, un très vaste sujet en Chine. La face est une sorte d’honneur, de fierté. Il ne faut jamais faire perdre la face à son interlocuteur, c’est à dire, le mettre dans l’embarras : le rabaisser, le contredire ouvertement, le mettre dans une situation où il devrait dire non, et cela particulièrement en public. Au contraire, toujours marquer du respect pour la personne en face de soi.

– Politesse:

5. Ne vous choquez pas d’une personne qui crache, fume sans prêter attention à son entourage, se mouche sans mouchoir, ou vous bouscule dans la rue. Ces pratiques sont courantes et ne sont pas considérées comme impolies en Chine… Cœurs sensibles, préparez-vous!

Cuisine chinoise:

6. Vous ne trouverez ni nems, ni saké dans des petits verres avec des personnes dénudées au fond. Les premiers sont vietnamiens, les seconds, euh, ça reste encore une énigme pour moi…

7. La cuisine chinoise est très variée. Il vaut mieux parler des cuisines chinoises: il y a huit grandes cuisines régionales, et d’infinies variantes. Le nom des plats est encore plus varié que les plats eux-mêmes, et il n’est pas toujours facile de commander au restaurant. Une technique simple est de regarder ce que mangent vos voisins de table, et de montrer les plats qui vous intéressent aux serveurs.

8. Quand aux baguettes… ne les plantez pas dans votre bol de riz, cela rappelle les baguettes d’encens des temples et évoque la mort. De même, ne tournez pas le bec de la théière vers votre interlocuteur, c’est impoli.

A l’échelle chinoise:

9. Le train et l’avion sont parfaitement développés en Chine, vous n’aurez aucune difficulté à vous déplacer dans cet immense pays. Pensez seulement que la Chine est grande comme 17 fois la France, alors n’essayez pas de « tout voir » en 3 semaines, ce serait comme vouloir voir toute l’Europe en 3 semaines !

10. Soyez par contre très prudents aux abords des routes et rues chinoises. Ici, les piétons ne sont JAMAIS prioritaires…

11. De même, méfiez-vous de la grandeur des villes, même si deux points ont l’air proches sur une carte, cela peut être très éloignés à pied.

– Sujets sensibles…

12. Je vous déconseille de parler politique ou droits de l’homme avec des personnes fraîchement rencontrées. Ce sont des sujets délicats, qui nécessitent confiance et tolérance mutuelles. A éviter lors d’un premier abord, si vous ne souhaitez pas mettre votre interlocuteur dans l’embarras !

N’hésitez pas à partager votre propre expérience sur ces sujets…

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